1998年12月6日晚，泰國曼谷華馬國家體育中心，第13屆亞運會開幕。中國體育代表團步入會場時，走在隊伍最前方擎旗開路的是29歲的鞏曉彬。他身著筆挺西裝，目光堅毅直視前方，盡顯俊朗與威嚴。

　　鞏曉彬此行除了擔任代表團旗手，還有另一個身份——中國男籃國家隊隊長。

　　1997年亞錦賽上，中國男籃意外負于韓國男籃，無緣決賽。此番出征，他們的目標只有一個：奪金。

　　一路過關斬將，中國隊闖入決賽，站在對面的正是老對手韓國隊。這不但是一場爭金之戰，更是一場復仇之戰。上半場臨近結束，意外降臨。鞏曉彬在底線防守時，對方9號隊員持球突破，一肘擊中他的眉角。此時，鮮血正從眉角汩汩流出，順著鼻翼流下，直至嘴角。

　　走下場時，鞏曉彬回頭望了望對手。隨后，在他鮮血淌過的面容上，浮現出一抹笑意。這個場面，成為中國籃球歷史上的經典一幕。現場醫務人員在休息室為鞏曉彬縫合了4針，最后貼上一塊醫用膠布。

　　下半場，巴特爾犯滿離場時，主教練王非望向鞏曉彬，后者立即披掛上陣。現場轉播鏡頭聚焦在他眉角的膠布上。面對鞏曉彬，韓國隊無力招架。最終，中國隊以112比92戰勝韓國隊，奪取金牌。鞏曉彬的臉上也自此留下了一道“疤痕”。

　　多年后，王非依然記得鞏曉彬對韓國隊的威懾力。他說：“鞏曉彬一上場，韓國隊教練就得站起來。”